Jeigu paprašytume bet kurio žmogaus, bent kiek besidominčio sunkiąja scena, pagal žodį atspėti grupę ir pasakę „violončelės“, neabejotinai gautume tik vieną atsakymą - APOCALYPTICA. Kas iš tikrųjų jie yra? Koks kelias buvo nueitas iki šio momento, kai netrukus šią klasikos ir metalo sąjungą dar kartą išgirsime ir Lietuvoje? Pamėginsiu Jus supažindinti su įdomiausiais grupės istorijos faktais ir nutikimais.

[img|8] Grupė gimė 1993 metais Helsinkyje, kai keturių profesionalių vyrukų, baigusių prestižinę Sibelius muzikos akademiją, kompanija (EiccaToppinen, Paavo Lotjonen, Max Lilja ir Antero Manninen) nusprendė savo meilę sunkiąjai muzikai išreikšti savo mėgstamais instrumentais – violončelėmis. 1995 metais, po pasirodymo viename roko klube, APOCALYPTICA gavo pasiūlymą iš vieno iš žiūrovų (Kari Hunninen, vėliau jis tapo grupės vadybininku) įrašyti albumą, kurį išleido Mercury Records. Tai buvo pirmas šuolis į sunkiosios muzikos pasaulį – po pirmojo albumo gimimo („Plays Metallica By Four Cellos“), APOCALYPTICA dar tais pačiais 1996metais buvo pakviesta apšildyti pačius METALLICA pasirodymų Helsinkyje metu. Tuo metu publika buvo sutrikusi – kaip tai pavadinti? Pseudoviolončelių metalas? Orkestrinis metalas? Rock”n”cells? Nepaisant to, grupės pirmas bandymas groti sunkiąją muziką buvo sutiktas netikėtai labai teigiamai, susidomėjimas APOCALYPTICA augo, o pirmasis albumas buvo parduotas daugiau nei 800 tūkst. kopijų tiražu. Dainos iš pirmojo rinkinio panaudotos ir JAV kino filme „Your Friends And Neighbours“.

Po dviejų metų pasirodo antrasis tvarinys - „Inquisition Symphony“, kuriame skamba ne tik METALLICA, bet ir SEPULTURA, FAITH NO MORE, PANTERA koveriai. Vietoj to, kad vien „koveriuotų“ kitas grupes, APOCALYPTICA praplėtė savo muzikinį akiratį ir pateikė 3 savo kurtas kompozicijas: grandiozinį intro kūrinį „Harmageddon“, „M.B“ ir neįprastą „Toreador“. Kartu su šiuo albumu APOCALYPTICA pateikė pasauliui neįtikėtiną dalyką – jie sugebėjo kurti emocionalią muziką naudodamiesi TIK violončelėmis ir garso efektais.

1999 metais, po kelių turų ir pasirodymų gerai žinomuose festivaliuose, grupę paliko Antero Manninen ir vietoj jo stygas tampyt stojo Perttu Kivilaakso. Su šia nauja sudėtimi grupė įrašė trečiąjį studijinį albumą „Cult“. Kitaip, nei ankstesni albumai, beveik visi šio rinkinio kūriniai buvo parašyti grupės lyderio Eicca Toppinen. Tik trys koveriai skambėjo albume: „Until It Sleeps“, „Fight Fire With Fire“ (METALLICA) ir „Hall Of The Mountain King“, kurio autorius – garsus norvegų kompozitorius Edward Grieg. Originalios albumo kompozicijos – nuo pompastiško „Path“ iki hipnotizuojančio „Coma“, kuris buvo įrašytas gyvai vienoje Norvegijos katedroje – turėjo kur kas tamsesnę ir gilesnę atmosferą negu bet kada prieš tai; tam turėjo įtakos skandinavų gamta. Pavyzdžiui, kūrinys „Kaamos“ yra apie žiemos periodą Laplandijoje, kai saulė iš viso nepateka (poliarinė naktis). Plečiant savo užmojus dar plačiau, APOCALYPTICA įrašuose naudojo klasikinę perkusiją, o „Pathvol. 2“ įrašams pasikvietė Sandra Nasic (Guano Apes). 2001 metais grupė išleido DVD su gyvo koncerto Miunchene įrašu.

[img|9] 2002-aisiais situacija grupėje tapo įtempta dėl kūrybinių konfliktų, ir dėl to APOCALYPTICA paliko Max Lilja. Nuo tada grupė kaip trio tęsė gyvus pasirodymus, paprašiusi padėti savo seno draugo Antero Manninen ir prisijungusi visiškai naują elementą – būgnus, už kurių sėdo Mikko Siren.

2003-ieji buvo ketvirtojo studijinio albumo „Reflections“ gimimo metai. Šis albumas parodė, kad APOCALYPTICA vis labiau tolsta nuo savo pradinės koncepcijos „metalas tik violončelėmis“. Išskyrus kelis kūrinius, daugelis dainų įgavo „groove“, vidutinio tempo violončelinio roko skambesį, būgnai tapo integruota visų kompozicijų dalis. Visi kūriniai šiam albumui buvo parašyti Eicca, išskyrus tris, kuriuos sukūrė Perttu. Penkių kompozicijų būgnų partijas įrašė ne kas kitas, o legendinis SLAYER būgnininkas Dave Lombardo. Taip pat buvo įrašyti keli singlai kartu su kviestiniais balsais - Linda Sundblad (Lambretta) ir Nina Hagen.

Po turų ir nedidelės pauzės poilsiui APOCALYPTICA įrašė penktajį albumą tokiu pačiu pavadinimu - „Apocalyptica“, kuris pasirodė visai neseniai– šių metų (2005) sausį. Šį kartą grupė dar labiau notolo nuo savo šaknų – vokalas naudotas nuo pat pirmos dainos „Life Burns“ (ne paslaptis, kad ją įdainavo Lauri Ylonen iš The Rasmus). Dave Lombardo sugrojo būgnų partijas „Betrayal/Forgiveness“, o visus likusius - Mikko Siren, dabar jau beveik nuolatinis APOCALYPTICA narys. Na, manau, Jums patiems liko nuspręsti, ar „Apocalyptica“ albumas – progresas ar regresas. Bet kuriuo atveju, tradicinės perkusijos įnešimas į muziką pridėjo sunkumo ir, ko gero, Mikko Siren išvysime Vilniuje gegužės 31 d.

Nepaisant pasikeitimų skambesyje, APOCALYPTICA prekinis ženklas jų muzikai išliko violončelės. Eicca: „Aišku, yra jėga groti greitus, sunkius metalo rifus, tačiau šiame albume mes norėjome išnaudoti visus violončelės privalumus ir išgavome kiek kitokį skambesį. Albume „Reflections“ buvo 3 lėtesnės dainos, o visos kitos – greito tempo, tačiau šio albumo nuotaika yra greičiau atmosferinė“.

Iš viso APOCALYPTICA yra groję šių grupių koverius:
METALLICA, GRIEG, PANTERA, RAMMSTEIN, SEPULTURA, SLAYER, FAITH NO MORE.

Diskografija:
Plays Metallica by four cellos (1996)
Inquisiton symphony (1998)
Cult (2000)
Cult Special Edition (2001)
Best of Apocalyptica (2002) (Japan only)

Reflections (2003)
Reflections Revised (2003)
Apocalyptica (2005)

Pabaigai, nuotaikos praskaidrinimui, norėčiau pateikti, kaip fanų dažnai grupės nariai yra pravardžiuojami (neversta):

Eicca: Mr. Tease, The Farmer, Mr. Tractor, Barbie Face, Eicca-Barbie
Paavo: The Incredible Paavo, The Uncrunchable One, Mr. Green
Perttu: Mr. Pee, Pretty Pouty Perttu, Pera, Perttu-Elessar, The Beast, Mr. Exclamation, Mark, The Fainty One, Rainbow Perttu, Perttula, Perttichou, Petty
Antero: Mr.Megaco^ol, O^O, The Baron of Pukkila, Mr. Freeze, The Cod, Mystery Manninen
Max: The Troll, Mr. Techno

Paskutinę gegužės dieną šie neįprasto metalo atlikėjai, specialiai metalui išradę naują grojimo violončelėmis techniką, aplankys Lietuvą, beje, jau trečią kartą.